Qué son las Aguas Residuales
Las aguas residuales son todos esos líquidos, provenientes de las actividades desarrolladas por las personas.
Éstas aguas, se caracterizan por contener una fracción de agua y un alto porcentaje de residuos contaminantes.
Dónde se generan las Aguas Residuales
Las aguas residuales se generan en las instituciones, industrias, hogares, y oficinas; éstas pueden ser diluidas con aguas subterráneas, aguas superficiales, y agua de lluvia.
Consecuencias de no tratar las Aguas Residuales
Es preciso señalar, que NO tratar las aguas residuales, antes de su descarga en los cuerpos receptores, puede causar efectos dañinos sobre la salud humana y el ambiente.
Además, estas aguas pueden generar olores, agotar el oxígeno disuelto, liberar nutrientes, contaminantes tóxicos y patógenos.
Cómo reducir su impacto ambiental
Se debe tratar la fuente de origen de la contaminación
Así pues, el tratamiento de aguas residuales, se realiza a través de procesos químicos, físicos, y/o biológicos.
Mediante estos procesos, se busca reducir en su menor proporción, el efecto potencial, causado por la descarga desmedida de aguas residuales.
A su vez, esto permite reciclar productos finales valiosos, como el agua, nutrientes y bio-sólidos.
Cómo se clasifican las Aguas Residuales
Las aguas residuales, se pueden clasificar según:
– Cantidad y tipo de sustancias químicas que transportan.
– Características asociadas con el tipo de bacterias presentes.
– Relación entre agua, materia en suspensión y materia disuelta.
– Origen.
Clasificación de las Aguas Residuales:
1) Aguas Residuales Domésticas o Urbanas
¡Todos los días, estamos en contacto con ellas!
Este tipo de aguas residuales, es el resultado de un uso urbano del agua, que abarca viviendas, comercios y lugares de trabajo.
Las aguas residuales domésticas, también denominadas aguas grises, contienen una gran cantidad de bacterias, y de contaminantes sólidos orgánicos, y sedimentos.
2) Aguas Residuales Industriales
Las aguas residuales industriales, son el resultado de aplicar diversos procesos operacionales en el sector industrial.
Esta clasificación, abarca el agua de los desechos de las fábricas, consumibles, plantas generadoras de energía, consumibles o manufactureros.
También incluyen, procesos de extracción mineros.
3) Aguas residuales por ganadería y agricultura
Sector Ganadero
Del sector ganadero, proviene un inmenso volumen de las aguas residuales, en especial de la ganadería.
Estas aguas, contienen altos niveles de contaminantes, derivados de ciertos productos químicos, usados para criar ganado, y de los desechos de fecales de estos animales.
Estos contaminantes, son muy tóxicos, y afectan la fertilidad de los suelos.
Agricultura
La agricultura, tiene una alta demanda de agua para su producción, por lo que genera elevados volúmenes de aguas residuales, con gran cantidad de químicos.
En este caso, resulta difícil extraer dichos componentes químicos, en los procesos de tratamiento de aguas, dada la complejidad.
De ese modo, las aguas residuales generadas en el sector agrícola, suelen ser vertidas directamente a los ríos, ocasionando altos grados de contaminación.
Sin duda, una disposición responsable de estas aguas contaminadas, consiste en verterlas en sistemas de drenaje.
Para que luego, éstas sean conducidas a una planta de tratamiento, donde posteriormente puedan ser reutilizadas.
4) Aguas residuales derivadas de la lluvia ácida
¿Qué es la lluvia ácida?
La lluvia ácida, es un efecto de la contaminación atmosférica.
La lluvia ácida, ocurre cuando las emisiones contaminantes de los vehículos automotores, fábricas, y calderas de calefacción, se mezclan con la humedad de la atmósfera.
Este tipo de agua residual, se genera por efecto de las lluvias, al entrar en contacto con los elementos tóxicos que se encuentran en la atmósfera.
Cuál es la diferencia entre aguas negras, aguas servidas y aguas residuales
Las aguas negras, son un tipo de agua contaminada con sustancias fecales y orina, proveniente de desechos orgánicos, tanto humanos como animales.
No tratar este tipo de agua, ocasionaría graves consecuencias de contaminación
Es importante aclarar, las diferentes denominaciones que se le da a las aguas negras.
A éstas, también se les conoce como aguas servidas, aguas residuales, aguas cloacales o aguas fecales.
¿Por qué las aguas negras son consideradas aguas residuales?
Las aguas negras son consideradas residuales, porque son aguas usadas. Éstas, no sirven para el usuario directo, lo cual, las convierte en residuo.
Además, son llamadas aguas negras por su color habitual.
Del mismo modo, son llamadas cloacales, dado que son transportadas en cloacas o alcantarillas, nombre que se le da al colector.
¿En qué diferencian las aguas servidas y las aguas residuales?
Según algunos especialistas, las aguas servidas provienen del uso doméstico, y las aguas residuales son una mezcla de aguas industriales y domésticas.
En resumen ... !Las aguas residuales incluyen todas las aguas, que son transportadas por el drenaje!
Éstas abarcan incluso, las aguas infiltradas del terreno, y las aguas de lluvia.
Una gran responsabilidad para el Sector Industrial
Para minimizar el impacto al ambiente y a la población, los efluentes industriales, deben ser tratados en el origen del vertido.
Es por ello, que no se puede esperar su encuentro con el resto de aguas residuales en los colectores, debido a que en ese momento, efecto tóxico se vuelve multiplicador.
El sector industrial, tiene una enorme responsabilidad de ejecutar un tratamiento previo, de los residuos industriales.
Es necesario, aplicar tratamientos de las aguas residuales industriales de forma oportuna, con el fin de disminuir significativamente su peligrosidad para el ambiente y la salud humana.
El nivel de contaminación de las aguas residuales, se mide en función de la materia orgánica presente.
Por ello, cada clasificación de aguas residuales, necesita un tratamiento específico, dependiendo del tipo de materia en suspensión o contaminación.
Entre estos tratamientos se encuentran, sedimentación, filtración. Además, en el caso de la materia orgánica disuelta, se emplean los tratamientos biológicos, y la ósmosis para la materia inorgánica.
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